Il nome del timo deriva dal greco thymos (thymós), che designa in senso generale il coraggio e la vitalità. Il timo è un piccolo arbusto spontaneo che cresce nell’area mediterranea, appartenente alla famiglia delle labiate. A pieno sviluppo può raggiungere 40 centimetri d’altezza.
La pianta assume una forma di cespuglio compatto, composto da tanti piccoli rametti che portano foglie lanceolate di pochi millimetri di lunghezza. La consistenza dei rametti è legnosa e tale da renderli difficilmente asportabili senza l’uso di forbici.
Il timo fiorisce nel mese di maggio/giugno, emettendo un gran numero di fiorellini bianchi, rosa o lilla. Ama crescere in pieno sole su suoli asciutti, un’eccessiva irrigazione – infatti – determina l’abbassamento dell’aroma. Le sue foglie fortemente odorose contengono oli essenziali che hanno proprietà antibatteriche, digestive, carminative, diuretiche, digestive e balsamiche. In passato, oltre che a scopi salutistici, era usato anche come essenza aromatizzante bruciandone i rametti durante le funzioni religiose.