Al genere salvia, che fa parte della grande famiglia delle Lamiaceae (Labiate), appartengono moltissime specie, alcune aromatiche e commestibili (salvia officinale), altre ornamentali (salvia splendens) altre ancora selvatiche.
Il nome deriva dal latino salvus (sano) o salus (salute). La specie più usata in cucina è la Salvia officinalis arbusto perenne a portamento cespuglioso, con foglie di colore grigio-verde, ricche di oli essenziali che le conferiscono il caratteristico aroma.
Questa pianta fiorisce a primavera emettendo numerosi fiori violetti ermafroditi. Le proprietà salutari della salvia sono dovute alla presenza di numerosi oli essenziali. Grazie a queste sostanze naturali ha proprietà antisettiche, digestive ed anti-infiammatorie.